갑상샘기능장애의 원인과 증상 및 치료

갑상샘은 우리 몸의 내분비샘 중에서 가장 큰 샘입니다. 갑상샘에서는 티록신(T4), 삼요오드티로닌(T3), 타이로칼시토닌을 분비합니다. 갑상샘 기능에 장애가 생겼다는 것은 이 호르몬들이 과다하게 분비되거나 너무 적게 분비되어서 그로인한 대사활동의 임상증상이 나타나는 것을 의미합니다. 갑상샘 호르몬 중에 특히 티록신(T4)의 주된 역할은 신체대사를 조절합니다. 대사를 조절함으로 인해 신체가 성장할 수 있도록 돕습니다. 그리고 탄수화물, 단백질, 지방의 대사를 조절하며 비타민 요구량이라던지 감염에 대한 저항력을 조절하는 역할을 합니다. 갑상샘기능장애가 생겼을 때 이러한 호르몬의 변화로 인하여 어떠한 증상이 생기고 원인은 무엇이며 치료와 예방 방법까지 알아보겠습니다.

갑상샘의 증대(enlargement of thyroid)

갑상샘이 커지는 것 중에 단순 갑상샘종은 갑상샘의 기능은 정상이지만 크기만 커지는 것을 이야기합니다. 주로 바다와 멀리 떨어져 있기 때문에 요오드의 섭취가 부족해서 생기는 지역성 갑상샘종, 유전적으로 요오드대사에 결함이 있는 산발성 갑상샘좀으로 나뉠 수 있습니다.

갑상샘종이 생겼을 때 갑상샘이 더 이상 커지는 것을 막고 정상 크기가 될 수 있도록 축소하는 것이 치료의 목적입니다. 요오드제제를 쓰거나 부분 갑상샘절제술이 시행될 수 있습니다.

 

갑상샘기능항진증(hyperthyroidism)

갑상샘기능항진증은 내분비샘 질환 중에서도 유병률이 높습니다. 질병의 말 그대로 갑상샘 기능이 과다하게 활동한 것을 이야기합니다. 갑상샘기능항진증 중에서 가장 흔한 형태는 그레이브스병이며 20~40대에게 그리고 남성보다는 여성에게 더 많이 발생합니다. 원인으로는 자가면역장애로 발생한다고 합니다.

갑상샘호르몬은 신체의 대사를 조절하기 때문에 갑상샘기능항진증에서는 전체적인 대사가 증가하는 상태라고 볼 수 있습니다. 증상은 아래와 같습니다.

• 가슴이 두근거리며 맥박이 운동을 하는 상태가 아님에도 불구하고 안정시에 빠릅니다.
• 땀을 유독 많이 흘리며 피부가 홍조를 띄고 있습니다.
• 식욕은 많지만 신진대사가 증진되어 체중이 감소합니다.
• 장운동이 더욱 활발하여 배변을 자주하게 됩니다.
• 신경질적이고 불안감이 있고 가만히 앉아있기가 힘듭니다.

치료는 갑상샘호르몬이 과다하게 분비되는 것을 억제하고 부정적인 효과를 차단하는 것입니다. 프로필티오우라실(PTU)라는 약물을 통해 요오드 이용을 막아 갑상샘 호르몬 합성을 방해하기 위해 사용됩니다. 갑상샘 수술 전에는 요오드제 사용을 통하여 갑상샘 위기를 예방하기 위하여 음식과 같이 섭취합니다. 

 

갑상샘기능저하증(hypothyroidism)

갑상샘기능이 저하되면서 호르몬 부족으로 조직에서 산소소모율이 감소합니다. 이로 인해 신진대사가 느려진 상태가 됩니다. 원인으로는 선천적인 갑상샘호르몬의 결핍이나 자가면역성 갑상샘염 혹은 지역적으로 오는 요오드의 결핍 등이 있는 원발성 갑상샘기능저하증, 뇌하수체 종양으로 인해 샘이 파괴된 2차성 갑상샘기능저하증, 시상하부에 종양으로 인한 3차성 갑상샘기능저하증이 있습니다.

갑상샘호르몬이 감소되었을 때 기초대사율 자체가 전반적으로 느려짐에 따라 나타나는 증상은 아래와 같습니다.

• 추위에 예민하고 무기력해집니다.
• 피부가 거칠고 탄력이 줄어듭니다.
• 머리카락이 윤기가 없고 건조합니다.
• 우울증이 오거나 체중증가 및 비만이 나타나며 얼굴에 부종이 온 상태가 됩니다.
• 피부아래 진피내에 점액이 쌓이는 점액수종이 나타나게 됩니다.
• 연동운동이 감소되어 변비가 올 수 있습니다.

레보티록신나트륨을 통한 갑상샘호르몬 대체요법을 실시하여 관리합니다. 갑상샘호르몬제는 남은 생애 동안 매일 같은 시간 아침 공복에 복용하여야 합니다. 순환을 증진시키고 목욕 시에는 비누 사용을 최소한으로 하며 로션을 잘 발라줍니다. 대사가 느리기 때문에 저칼로리 식이를 제공하고 매일 체중을 측정합니다.